Эволюция образа разумных животных в литературе может быть рассмотрена в контексте разных жанров, например сказок, басен и научной фантастики. 12

В сказках и баснях говорящие животные часто выступают в роли главных героев, где используются для передачи людских качеств. 1 Например, в «Романе о Лисе» XII–XIV веков волк изображал рыцаря, лев — короля, а хитрый лис Ренар — горожанина. 1 В китайском романе «Путешествие на Запад» У Чэнъэня (1590-е) главное действующее лицо — царь обезьян Сунь Укун. 1

В научной фантастике разумные животные часто появляются как результат генетических экспериментов. 12 Так, в «Планете обезьян» Пьера Буля (1963) улучшенные приматы стали доминировать над людьми. 12 В книге «Разумное животное» Робера Мерля (1967) из дельфина сделали мощное оружие. 12 В «Саге о Возвышении» Дэвида Брина (1980–1998) дельфины и обезьяны уравнялись в правах с людьми. 12

Для героического фэнтези характерны разумные животные-компаньоны, которые везде сопровождают героя и нередко отдают за него свою жизнь. 1 К таким книгам относятся, например, «The Woman Who Loved Reindeer» Мередит Энн Пирс (1985) о любви женщины к оленю, серия «Pigs Don’t Fly» Мэри Браун (с 1986), в которой главная героиня и её друзья-животные все имеют какую-то инвалидность, «Королевский убийца» Робин Хобб (1996) о дружбе человека с волком. 1