Интерес к насекомым зародился в глубокой древности, но началом научного изучения насекомых считают XVII век. 12 В это время были выполнены исследования итальянского учёного М. Мальпиги по анатомии шелковичного червя и голландца Я. Сваммердама по анатомии и метаморфозу насекомых. 12
В XVIII веке вышли труды К. Линнея, который создал «Систему природы», где видное место заняли и насекомые. 1 Естествоиспытатель Р. А. Реомюр изучал биологию и морфологию насекомых и оставил 6 томов «Мемуаров по истории насекомых». 1 В России во второй половине XVIII века много сделал для изучения фауны насекомых академик П. С. Паллас. 1
В XIX веке в связи с общим развитием науки и культуры энтомология оформилась как особая отрасль знаний. 1 Тогда в ряде стран стали возникать научные энтомологические общества, среди которых старейшими являются Энтомологическое общество Франции (основано в 1832 году) и Лондонское энтомологическое общество в Англии (основано в 1833 году). 1 В 1859 году было основано Русское энтомологическое общество, сыгравшее выдающуюся роль в развитии отечественной энтомологии. 1
На рубеже XIX и XX веков зарождаются прикладные энтомологические дисциплины, в первую очередь сельскохозяйственная и лесная энтомология. 2 В России в 1894 году учреждается Бюро по энтомологии, которое занималось изучением вредных насекомых и разработкой мер борьбы с ними. 2
XX век характеризуется всё возрастающим объёмом энтомологических исследований, бурным развитием всех отраслей энтомологии и окончательной их дифференциацией на ряд самостоятельных научных дисциплин. 2 Закладываются основы современной классификации, интенсивно начинают разрабатываться вопросы физиологии насекомых, широко входят в энтомологию принципы экологического изучения, успешно разрабатываются химические методы борьбы с вредителями. 2
Современная энтомология подразделяется на общую и прикладную. 1 Общая энтомология изучает основные особенности насекомых — строение их тела, деятельность органов, образ жизни, разнообразие форм и взаимоотношение со средой. 1 Прикладная энтомология начала активно развиваться в первой половине XX века и подразделяется на медицинскую (включая судебно-медицинскую), сельскохозяйственную и лесную энтомологию. 15