Переносное значение слова «подоплёка» в русском языке развивается в 40-х годах XIX века. 12 Тогда оно начинает употребляться в значении «изнанка, внутренняя, скрытая основа чего-нибудь». 12

На формирование переносного значения, по-видимому, оказало влияние народное поговорочное выражение «Про то знает только грудь да подоплёка». 2 Славянофилы выдвинули слово как образное обозначение «народной сущности». 2 Это расширительное употребление слова в 60-е годы терминировалось и стало популярным. 2 В таких условиях (при ассоциации со словами «изнанка» и «подкладка») и реализовалось переносное применение слова. 2

С угасанием полемики вокруг «народной подоплёки» слово в литературном языке осталось только в новом значении (последние десятилетия XIX века). 2