В первые дни жизни птенцы развивают когнитивное восприятие через врождённое узнавание и приобретение раннего опыта. 14
Врождённое узнавание проявляется в способности адекватно реагировать на некоторые признаки ещё незнакомых объектов или ситуаций. 1 Например, птенцы дроздов уже в первый день после вылупления, ещё будучи слепыми, узнают о прилёте родителей с кормом по лёгкому сотрясению гнезда и отвечают на это вытягиванием шеи и раскрытием клюва. 1
Приобретение раннего опыта происходит, в частности, через привыкание к часто повторяющимся биологически малозначащим стимулам. 1 Так, птенцы куриных птиц, первоначально одинаково реагирующие на каждый подвижный объект, появляющийся над ними, вскоре научаются распознавать безопасные объекты. 1
Также в первые дни жизни у птенцов может происходить запечатление (импринтинг), когда животное моментально закрепляет в сознании информацию об объекте и его свойстве, сохраняя это знание на всю жизнь. 3 Например, утята следуют за матерью, куда бы она ни шла, при этом «матерью» может стать кто угодно: от хищника до пакета на ветру. 3
Таким образом, в первые дни жизни у птенцов есть врождённые механизмы, которые позволяют им ориентироваться в окружающей среде, а также способность к обучению и запоминанию важных объектов и ситуаций.