Формы бактерий разнообразны: шарообразные одиночные — кокки, сложенные в цепочку кокки — стрептококки, группы (грозди) кокков — стафилококки, две шарообразные бактерии, соединённые вместе, — диплококки, палочковидные — бациллы, спиралевидные — спириллы, изогнутые — вибрионы и другие. 5

В природе бактерии встречаются в разных местах: их можно обнаружить в капле водопроводной воды, в почве, в любом водоёме, на камнях, в воздухе, в песке пустынь и в вечной мерзлоте. 5 Они встречаются во льдах Антарктиды, где температура опускается до –83 °С, и в гейзерах, где вода нагрета +85–90 °С. 5 Обитают бактерии на поверхности и внутри тел растений, грибов и животных. 5

С учётом среды обитания все микроорганизмы делятся на три группы: 1

1. Сапрофиты (обитатели почвы). 1
2. Эпифиты (среда обитания — поверхность живых растений). 1
3. Паразиты (населяют организмы других живых существ). 1