Некоторые виды сапфиров отличаются по происхождению и свойствам:

По происхождению выделяют природные и синтетические сапфиры. 13

Природные добываются из недр земли. 1 Сапфиры различных месторождений обладают своим уникальным цветом. 5 Например, австралийские камни славятся иссиня-чёрными сапфирами, тайские — зеленоватым оттенком, минералы из штата Монтана (США) — бледно-голубым цветом льда. 5 Уральские сапфиры чаще всего имеют серый оттенок, а корунды Кольского полуострова — васильковый. 5

Синтетические сапфиры выращивают в лабораториях. 3 Процесс формирования кристаллов аналогичен природному, но ускорен в несколько раз и строго контролируется. 3 Искусственные сапфиры, как правило, однородны по оттенку и прозрачности, возможно лишь наличие пузырьков газа. 3

По свойствам различают, например:

• Цветные («фантазийные») сапфиры. 4 Оттенок зависит от наличия или отсутствия в нём примесей титана и железа. 5 Примесь хрома даёт розовый окрас, ванадий окрашивает сапфиры в фиолетовый цвет, железо без примеси титана — в жёлтые и зеленоватые тона. 4
• Звёздчатые сапфиры. 14 Обладают эффектом астеризма — при определённом освещении на камнях появляется узор в виде шестигранной звезды. 1
• Сапфиры-хамелеоны. 2 Имеют свойство изменять цвет при различном освещении: от синего до фиолетового при дневном и от фиолетово-пурпурного до ярко-красновато-пурпурного при искусственном. 2