Реакция различных видов птиц на внешние раздражители в природе может быть разной.
В предмиграционный период птицы очень чувствительны к факторам внешней среды. 4 Даже минимальные изменения метеорологических условий, условий освещения и питания могут вызвать физиологические изменения в организме птиц и переход его из предмиграционной фазы в миграционную, с наступлением которой начинается отлёт. 4 Чувствительность к этим внешним раздражителям у разных видов птиц различна. 4
При приближении опасности некоторые виды птиц (например, утки) способны симулировать травмы, дабы переманить на себя хищника и отвести его подальше от гнезда. 2 Если птица поймёт, что гнездо построено в опасной среде, она, скорее всего, попытается «переехать» в другое место, прихватив с собой и птенцов. 2
При взаимодействии друг с другом птицы используют ритуальное поведение. 5 Оно представляет собой символическую церемонию из определённой и чёткой последовательности действий, поз, звуков, характерную для всех особей данного вида. 5 С помощью ритуального поведения птицы передают друг другу информацию о своём состоянии, намерениях или вызывают непосредственные ответные действия. 5