Цвет волос определяется содержанием в них двух пигментов — эумеланина и феомеланина. 4

Эумеланин придаёт волосам тёмные оттенки, такие как чёрный, тёмно-коричневый, шатен. 5 Цвет волос, обусловленный эумеланином, зависит от количества и концентрации этого пигмента внутри волоса. 5 Чем выше уровень эумеланина, тем более тёмными будут волосы. 5

Феомеланин обеспечивает светлые оттенки: рыжий, оранжевый, золотистый блонд. 5 Этот пигмент имеет меньшую концентрацию, чем эумеланин. 5

Сочетание пигментов в разных пропорциях определяет натуральный оттенок волос: 2

• Тёмные волосы — если синтезируется большое количество эумеланина. 4 Если феомеланина в достаточном количестве, то цвет будет коричневым, если мало или нет вовсе — чёрным. 4
• Русые оттенки — в случае меньшей выработки эумеланина. 4 Если феомеланина много, то с тёплым рыжеватым отливом, если мало — с холодным. 4
• Рыжий цвет — результат очень большого количества феомеланина и почти полного отсутствия эумеланина. 4
• Светлые волосы — если феомеланин синтезируется в сравнительно малых порциях, а эумеланин практически не вырабатывается. 4
• Пепельные и светло-серые тона — в случае дефицита как эумеланина, так и феомеланина. 4

На природный оттенок волос влияет не только работа организма, но и внешняя среда. 2 Например, волосы могут стать на несколько уровней светлее под воздействием солнечных лучей. 2