Различия в окружающей среде могут влиять на эволюцию древних организмов через естественный отбор. 14 Особи с чертами, которые помогают им выживать и размножаться в определённой среде, с большей вероятностью передадут эти черты другим. 1

Некоторые факторы окружающей среды, влияющие на эволюцию:

• Климат. 1 Температура, количество осадков и сезонные изменения влияют на то, какие признаки являются благоприятными. 1 Например, у животных в холодном климате может появиться более густой мех для утепления. 1
• Доступность ресурсов. 1 Наличие пищи, воды и укрытия стимулирует адаптацию. 1 Растения в засушливых регионах могут пускать более глубокие корни для доступа к воде. 1
• Хищные животные. 1 Отношения «хищник-жертва» создают гонку вооружений на выживание. 1 Добыча может эволюционировать в камуфляже, в то время как хищники разрабатывают более совершенные стратегии охоты. 1

Со временем такая адаптация может привести к увеличению генетического разнообразия в популяции. 1 В некоторых случаях долгосрочная адаптация к различным условиям окружающей среды может способствовать видообразованию и образованию новых видов. 1