Звуки английского языка различаются по механизмам их образования, например, по способу образования преграды и работе голосовых связок. 13

По способу образования преграды согласные английского языка делятся на: 1

• Смычные. 1 Органы речи смыкаются, образуя полную преграду, и звук образуется струёй воздуха при размыкании органов речи. 1 Примеры: [p, b, t, d, k, ɡ, m, n, ŋ]. 1
• Щелевые. 1 Органы речи сближаются, создавая неполную преграду (щель), и звук образуется в результате трения воздуха о стенки щели. 1 Примеры: [h, f, v, s, z, θ, ð, ʃ, ʒ, r, w, j, l]. 1
• Аффрикаты. 1 В начале артикуляции таких звуков образуется полная смычка, постепенно переходящая в щель, в которую проходит воздух. 1 Примеры: [tʃ, dʒ]. 1

По работе голосовых связок согласные делятся на: 1

• Звонкие. 1 При их произнесении голосовые связки колеблются. 1
• Глухие. 1 При их произнесении голосовые связки не колеблются. 1

Для гласных звуков характерны, например, такие механизмы образования:

• Монофтонги. 1 Гласные с устойчивой артикуляцией, органы речи не меняют своего положения в процессе произнесения гласной. 1
• Дифтонги. 1 Гласные, состоящие из двух элементов — ядра (начальный элемент, более сильный и напряжённый) и скольжения (конечный, слабый, произносимый не до конца элемент). 1