Типы радиоактивного излучения различаются по составу частиц следующим образом:

• Альфа-излучение состоит из ядер гелия (двух протонов и двух нейтронов). 2 Альфа-частицы имеют положительный заряд и обладают наибольшей ионизирующей способностью, но неспособны глубоко проникать в вещество. 1
• Бета-излучение — это поток электронов, движущихся с большими скоростями. 1 Бета-излучение имеет большую проникающую способность по сравнению с альфа-излучением, но при этом его ионизирующая способность меньше. 1
• Гамма-излучение — это фотоны высоких энергий, заряд которых нулевой. 1 Гамма-частицы излучаются ядрами, которые в результате распада имеют повышенный уровень энергии. 1 Они обладают самой высокой проникающей способностью и меньше всего ионизируют вещество. 1
• Нейтронное излучение состоит из частиц атомного ядра — нейтронов. 2 Нейтронное излучение не имеет заряда и обладает наибольшей дальностью действия по сравнению с другими типами радиационного излучения. 3