Реальные и номинальные определения в научном дискурсе различаются по тому, что определяют. 2

Реальные определения указывают на реально существующие предметы, свойства или отношения. 4 Например, определение «барабан — ударный музыкальный инструмент» является реальным, так как слово «барабан» означает реально существующие объекты. 1

Номинальные определения указывают на предметы, свойства или отношения, которые не существуют в реальности. 4 Например, определение «марсианин — житель планеты Марс» является номинальным, так как жизнь на планете Марс не обнаружена. 1

Номинальные определения играют большую роль в познании. 4 С их помощью вводятся предельные абстракции и идеализации, без которых невозможно было бы сформулировать большинство научных теорем и законов. 4