Образ жизни полипа и медузы различается:

• Полип ведёт прикреплённый образ жизни, прикрепляясь к какому-либо объекту на морском дне. 16
• Медуза не ведёт прикреплённый образ жизни, а постоянно плавает в воде. 2 Она способна активно двигаться: из-под колокола медуза резко выталкивает воду и получает своеобразный толчок вперёд. 2 Такой способ движения называется реактивным. 2

Кроме того, полипы обычно размножаются бесполым путём (почкованием), а медузы — половым. 47 В жизненном цикле медузы преобладает форма медузы, а полип — кратковременная форма существования. 5