Чтобы различать непроизводные предлоги и самостоятельные части речи, можно использовать следующие признаки:

• Происхождение. 5 Непроизводные предлоги не образованы от других частей речи, они всегда были предлогами и не похожи на слова других частей речи. 5 Самостоятельные части речи, например наречия, существительные или деепричастия, имеют самостоятельное значение и могут отвечать на вопросы. 14
• Роль в предложении. 4 Предлоги не изменяются и не являются членами предложения. 4 Самостоятельные части речи могут выполнять различные функции в предложении, например иметь зависимые единицы. 1
• Употребление с падежами. 4 Многие непроизводные предлоги могут употребляться с разными падежами. 4 Самостоятельные части речи обычно употребляются с одним падежом. 14
• Прямое значение. 1 Самостоятельные части речи имеют прямое значение, предлоги его утрачивают. 1
• Возможность замены. 3 В предложении непроизводный предлог часто можно заменить синонимичным непроизводным предлогом, а самостоятельную часть речи — аналогичным существительным с таким же предлогом. 3