Системы послевузовского образования в Западной Европе и Северной Америке имеют некоторые различия. 12

В Западной Европе для начала работы над магистерским дипломом или диссертацией обычно требуется степень бакалавра или магистра. 1 Например, в Великобритании сначала студент получает квалификацию магистра философии, и только потом, если научно-исследовательская работа завершается успешно, присваивают степень доктора философии. 1

В Северной Америке к работе над магистерским дипломом или диссертацией допускаются только бакалавры с высокими оценками по профилирующим дисциплинам и рекомендациями от преподавателей. 1 Для специализации по естественным и некоторым общественным наукам важно также иметь некоторый опыт в проведении научных исследований, полученный ранее, а для остальных общественных наук — наличие публикаций. 1

Кроме того, в Северной Америке во многих областях, таких как клиническая социальная работа или библиотечное дело, степень магистра является конечной степенью. 4 В то время как в Западной Европе степень доктора обычно является следующей после степени магистра. 8