Растения используют кислород в процессе дыхания для соединения сложных органических веществ с кислородом, в ходе которого происходит постепенное выделение энергии. 1 Стебли, листья и цветки поглощают кислород из атмосферы, а корни — из воздуха, который находится между твёрдыми частичками почвы. 1 Кислород воздуха поступает в клетки различных органов растений преимущественно через многочисленные устьица (их особенно много в листьях) и сильно разветвлённую сеть межклеточных воздухоносных каналов. 4

Животные используют кислород для попадания в организм из окружающей среды, его использования клетками для окисления органических веществ и выведения из организма углекислого газа. 1 Одноклеточные организмы, примитивные многоклеточные (губки, кишечнополостные), ряд червей дышат, поглощая кислород из воздуха или воды всей поверхностью тела. 3 С усложнением строения организма у разных групп животных появляются специальные органы дыхания: жабры (у большинства водных беспозвоночных, рыб, личинок земноводных), трахеи (у насекомых), лёгкие (у наземных моллюсков, земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих). 3