Распределение зарядов по поверхности проводника влияет на электрическое поле вблизи него следующим образом: напряжённость электрического поля вблизи поверхности заряженного проводника (с его внешней стороны) пропорциональна поверхностной плотности зарядов. 1

Вблизи поверхности проводника напряжённость поля направлена по нормали в каждой точке поверхности, так как эквипотенциальная поверхность перпендикулярна силовым линиям. 1

Например, чем больше кривизна поверхности, тем больше напряжённость поля. 3 Следовательно, на выступах плотность заряда особенно велика. 3 Вблизи углублений в проводнике эквипотенциальные поверхности расположены реже, поэтому напряжённость поля и плотность зарядов в этих местах меньше. 3

Также при внесении проводника в электрическое поле происходит электростатическая индукция: появляются индуцированные заряды, которые создают дополнительное электрическое поле в сторону, противоположную направлению внешнего поля. 23