Распределение нагрузок влияет на внутренние напряжения в стержнях следующим образом:

• При центральном растяжении или сжатии нормальные напряжения распределяются равномерно по поперечному сечению стержня. 35 Они равны отношению продольной силы к площади поперечного сечения. 5
• В сечениях стержня, близких к местам приложения сосредоточенных сил, нормальные напряжения распределены неравномерно. 3

Кроме того, при действии распределённой нагрузки продольная сила зависит от того, где находится рассматриваемое сечение. 4

Также в статически неопределимых конструкциях внутренние напряжения могут возникать и при отсутствии внешних сил — это температурные и монтажные напряжения. 2

Для наглядного изображения изменения нормальных напряжений в поперечных сечениях стержня по его длине строится эпюра нормальных напряжений. 5