Распределение Максвелла помогает объяснить неравномерность скоростей молекул в газе следующим образом:

• Кривая распределения начинается в начале координат, что означает, что неподвижных молекул в газе нет. 1
• Молекул с очень большими скоростями мало, так как кривая асимптотически приближается к оси абсцисс при бесконечно больших скоростях. 1 Это объясняется тем, что для того чтобы молекула могла приобрести при столкновениях очень большую скорость, ей необходимо совершить много таких столкновений, при которых она получает энергию, и ни одного столкновения, при котором она её теряет. 1 Поскольку такая ситуация маловероятна, слишком большие и слишком малые значения скорости молекул по сравнению с максимальным значением должны быть крайне редки. 1

Кроме того, с помощью распределения Максвелла определяются средние значения величин, характеризующих всю совокупность молекул, например, средняя арифметическая скорость. 2