Раффлезия Арнольда приспособилась к паразитическому образу жизни путём генетического упрощения. 1 В процессе эволюции растение утратило многие гены, отвечающие за фотосинтез, производство хлорофилла и другие ключевые процессы. 1

Некоторые особенности адаптации раффлезии Арнольда:

• Скрытность. 1 Большую часть жизни растение проводит внутри тела хозяина — лианы рода Тетрастигма. 1
• Внедрение в корни или стебли. 1 Раффлезия образует сеть грибовидных нитей, которые проникают в ткани хозяина. 1
• Зависимость от хозяина. 1 Лиана снабжает паразита всем необходимым — водой и питательными веществами. 1
• Редукция одних органов и усложнение других. 2 Организм раффлезии существует лишь в виде тончайшей прослойки клеток, располагающейся среди внутренних тканей хозяина. 2 При этом цветок — единственный орган, который сохранился и позволяет реализовать функцию размножения. 25