Радиоактивное излучение может ослабиться с помощью различных материалов следующим образом:

• От альфа-излучения — лист бумаги, резиновые перчатки, респиратор. 13
• От бета-излучения — плексиглас, тонкий слой алюминия, стекло, противогаз. 13
• От гамма-излучения — тяжёлые металлы (вольфрам, свинец, сталь). 12 Гамма-излучение поглощается тем эффективнее, чем больше атомный номер вещества, поэтому, например, свинец эффективнее железа. 1
• От нейтронов — вода, полиэтилен, другие полимеры, бетон. 12 По закону сохранения энергии, нейтроны эффективно рассеивают энергию на лёгких ядрах, поэтому слой воды или полиэтилена для защиты от нейтронов будет гораздо эффективнее, чем той же толщины броневой стали. 1

Толщина слоя заданного материала, уменьшающая уровень радиации в два раза, называется слоем половинного ослабления. 1 С увеличением толщины слоя противорадиационной защиты количество пропущенной радиации падает экспоненциально. 1