Как радиоактивное датирование помогает определять возраст археологических находок?

Радиоактивное датирование, в частности радиоуглеродное, помогает определять возраст археологических находок, анализируя содержание радиоактивного углерода C-14 в органических предметах. 45

Суть метода: живые организмы вместе с пищей поглощают и нерадиоактивный, и радиоактивный углерод, который вырабатывается в атмосфере под воздействием космических лучей. 5 Пока животное или растение живёт, соотношение всех трёх изотопов углерода в нём поддерживается постоянным. 3 После гибели организма обмен с внешней средой прекращается, и в останках со временем становится меньше изотопа C-14, потому что он распадается. 3

Как происходит определение возраста: учёные определяют, сколько изотопа C-14 присутствовало в предмете в момент его изготовления, и сравнивают это количество с количеством, не подвергшимся радиоактивному распаду. 1 Так можно узнать, сколько периодов полураспада изотопа прошло со времени изготовления предмета и, следовательно, определить его возраст. 1

Радиоуглеродный метод используется для объектов, чей возраст не превышает нескольких десятков тысяч лет, в том числе для большинства археологических находок. 1

Однако у этого метода есть недостатки: он указывает на момент возникновения самого материала, а не объекта, созданного на его основе, и может давать неточные сведения из-за попадания различных примесей в исследуемый образец. 2