Принцип работы солнечных часов основан на движении тени от гномона (вертикального стержня) по циферблату. 1

Основные компоненты солнечных часов:

• Гномон — вертикальный стержень, отбрасывающий тень на циферблат. 1 Форма и длина гномона определяют точность часов. 1
• Циферблат — плоская поверхность, на которой нарисованы часовые отметки. 1 Она может быть выполнена из различных материалов, включая камень, металл, дерево или пластик. 1

Принцип работы: в течение дня тень, отбрасываемая гномоном, перемещается, одновременно меняя свою длину. 4 Рано утром тень длинная, затем постепенно укорачивается, достигая в истинный полдень минимальной длины, а затем вновь увеличивается. 4 Тень, медленно перемещаясь по площадке — циферблату, указывает на текущий час. 4