Нейроны-детекторы в высших отделах сенсорной системы работают путём избирательного выделения того или иного признака раздражителя, имеющего поведенческое значение. 15
Эти нейроны реагируют лишь на определённые параметры стимула. 1 Например, типичный нейрон зрительной области коры отвечает разрядом лишь на одну определённую ориентацию тёмной или светлой полоски, расположенной в определённой части поля зрения. 1 При других наклонах той же полоски ответят другие нейроны. 1
Общий принцип работы систем нейронов-детекторов заключается в формировании всё более обобщённых и полимодальных (зрительно-слуховых, зрительно-соматосенсорных и т. п.) признаков сенсорного сигнала при удалении от первичных корковых проекций. 3 При этом острота селективности детектирования снижается. 3
Высший отдел сенсорной системы, синтезируя сигналы от нейронов-детекторов, формирует «образ» раздражителя и сравнивает его с множеством образов, хранящихся в памяти. 1 В результате этого происходит опознание, то есть организм осознаёт, с каким объектом или ситуацией он встретился. 12