Лиганд-зависимые ионные каналы в нейронах работают следующим образом: 3

1. Когда пресинаптический нейрон возбуждён, он высвобождает нейромедиатор из пузырьков в синаптическую щель. 3
2. Затем нейромедиатор связывается с рецепторами, расположенными на постсинаптическом нейроне. 3
3. Если эти рецепторы представляют собой ионные каналы, управляемые лигандами, то в результате конформационного изменения открываются ионные каналы, что приводит к потоку ионов через клеточную мембрану. 3
4. Это, в свою очередь, приводит либо к деполяризации для возбуждающего рецепторного ответа, либо к гиперполяризации для ингибирующего ответа. 3

Лиганд-зависимые каналы почти нечувствительны к изменению мембранного потенциала. 1 Они генерируют электрический сигнал, сила которого зависит от количества медиатора, поступающего в синаптическую щель и времени, которое он там находится. 1