Квазары работают благодаря сверхмассивным чёрным дырам в центре. 13 За счёт притяжения вещество падает на центральную чёрную дыру. 1 Из-за большого углового момента вещество не может напрямую падать в дыру, оно движется по спиральным траекториям в виде плоского диска, создавая вокруг чёрной дыры аккреционный диск. 1

Механизм излучения квазаров заключается в том, что под действием гравитации и огромного трения (из-за вязкости газа в аккреционном диске) падающее в чёрную дыру вещество нагревается до очень высоких температур. 34 При этом в энергию излучения может преобразовываться от 6% до 32% массы объекта. 3

Из аккреционного диска в противоположные стороны выбрасываются струи — узкие потоки вещества, движущиеся с огромной скоростью. 5 Эти струи состоят из заряженных частиц и могут распространяться на миллионы световых лет. 5 Они взаимодействуют с межзвёздным газом и пылью, создавая яркое свечение. 5