Закон сохранения энергии в реальных механических системах работает, когда в них действуют консервативные силы. 13 В таких условиях кинетическая и потенциальная энергии могут преобразовываться друг в друга, но их общая сумма остаётся неизменной. 3
Например, если объект падает с определённой высоты, его потенциальная энергия будет уменьшаться, а кинетическая — увеличиваться. 5 При этом сумма этих двух видов энергий остаётся постоянной. 5
В реальных системах часто присутствуют неконсервативные силы, такие как трение и сопротивление воздуха. 3 Эти силы приводят к потере механической энергии, которая преобразуется в другие формы, например, в тепловую. 3 В таких случаях закон сохранения полной механической энергии в его первоначальной форме не применим. 3
Для анализа таких систем используют закон сохранения полной энергии, который включает в себя все формы энергии (механическую, тепловую, химическую и т. д.). 3
Некоторые примеры преобразования энергии в реальных системах: