Явление самоиндукции в электрических цепях работает следующим образом: при изменении силы тока в проводящем контуре возникает электродвижущая сила (ЭДС). 3 Такое ЭДС направлено противоположно изменению тока. 3 Например:

• Увеличение тока создаёт ЭДС, стремящуюся уменьшить этот ток. 3
• Уменьшение тока создаёт ЭДС, стремящуюся увеличить этот ток. 3

При замыкании цепи индукционный ток препятствует возникновению тока в контуре и направлен против тока от источника питания, в результате сила тока в цепи достигает своего максимального значения не сразу. 1

При размыкании цепи сила тока быстро уменьшается, и возникающая ЭДС самоиндукции препятствует уменьшению магнитного потока. 3 При этом индуцированный ток направлен так же, как и исходный. 3

Самоиндукция похожа на инерцию в механике и оказывает сопротивление изменениям: замедляет скорость нарастания или уменьшения силы тока. 1