Вольтметр на основе гальванометра с подвижной катушкой работает следующим образом: 2

1. Ток проходит через катушку, и это создаёт магнитное поле. 1
2. Это магнитное поле взаимодействует с магнитным полем постоянных магнитов, и в результате на катушку действует сила. 2
3. Сила заставляет катушку двигаться. 2
4. К катушке провода прикрепляют иглу и размещают её вдоль шкалы, чтобы можно было измерить её движение. 2
5. Чем больше ток через катушку, тем больше сила, которую чувствует игла, и, следовательно, тем больше она будет двигаться. 2 Это приведёт к дальнейшему отклонению иглы от положения покоя. 2

Если через катушку проходят токи известных размеров, шкала может быть откалибрована для считывания любого значения тока в заданном диапазоне. 2