Принцип действия ультразвукового свистка Гальтона основан на прохождении воздушного потока. 1 Через специальный мундштук воздух попадает на щель с цилиндрическим лезвием, что вызывает определённые колебания воздуха. 1

Роль острия в свистке Гальтона играет «губа» в цилиндрической резонансной полости. 2 Газ, пропускаемый под высоким давлением через полый цилиндр, ударяется об эту «губу». 2 В результате возникают колебания, частота которых определяется размерами сопла и губы. 2 В наиболее распространённых свистках эта частота равна примерно 170 кГц. 2

В основном свисток Гальтона применяют для подачи команд при дрессировке собак и кошек. 2 Человек может воспринимать звучание такого устройства как тихий шипящий звук или звон на грани слышимости. 1