Принцип работы спектрографа в промышленных исследованиях веществ можно разделить на четыре этапа: 2

1. Прибор принимает свет от источника. 2 Им может быть, например, пламя или электрические разряды, в которые помещают образец исследуемого вещества в виде порошка или аэрозоля раствора. 3
2. Внутри спектрографа находится оптический элемент, который разлагает свет на спектр. 2 Обычно это призма или дифракционная решётка. 2 В первом случае происходит преломление света и его разложение на различные длины волн. 2 Во втором случае используется поверхность с множеством параллельных бороздок, которые рассеивают свет на отдельные длины волн, создавая спектр. 2
3. После разложения свет проецируют на детектор, который фиксирует изображение. 2 Раньше для этого использовались фотоплёнки, а сейчас чаще применяют цифровые детекторы. 2 Спектрограф записывает интенсивность света на разных длинах волн, создавая картинку. 2 Каждый элемент соответствует определённой длине волны и имеет свою «полоску» на спектре. 2
4. Полученное изображение анализируется. 2 Разные вещества оставляют в спектре уникальные «отпечатки» в виде линий, соответствующих определённым длинам волн. 2 Таким образом определяют химический состав, температуру, движение объекта и другие характеристики. 2

Спектральный анализ с помощью спектрографа используют для контроля состава вещества в металлургии, машиностроении и атомной индустрии. 3