Система устьиц у растений работает следующим образом для регуляции газообмена: 13

1. Когда воды мало, замыкающие клетки плотно прилегают друг к другу и устьичная щель закрыта, что приводит к уменьшению интенсивности испарения воды. 1
2. Когда воды в замыкающих клетках много, то она давит на стенки, более тонкие стенки растягиваются сильнее, а более толстые втягиваются внутрь, между замыкающими клетками появляется щель, процесс испарения становится интенсивнее. 1
3. Под щелью расположена подустьичная (воздушная) полость, окружённая клетками мякоти листа, через которую непосредственно и происходит газообмен. 1
4. Воздух, содержащий диоксид углерода (углекислый газ) и кислород, проникает внутрь ткани листа через эти поры, и далее используется в процессе фотосинтеза и дыхания. 1
5. Избыточный кислород, произведённый в процессе фотосинтеза внутренними клетками листа, выходит обратно в окружающую среду через эти же поры. 1