Схема Жакоба-Моно для регуляции Lac-оперона работает следующим образом: 12

1. В отсутствие лактозы белок-репрессор связывается с операторным участком и препятствует продвижению по ДНК РНК-полимеразы: не синтезируется мРНК, не синтезируются и ферменты. 2
2. После добавления в среду лактозы белок-репрессор связывается с нею быстрее, чем с операторным участком. 2 В результате последний остаётся свободным и не препятствует продвижению РНК-полимеразы. 2 Идёт транскрипция и трансляция. 2
3. Когда вся лактоза будет израсходована, нечем станет связывать белок-репрессор, и он снова свяжется с оператором, прекратив транскрипцию оперона. 2

Эта схема называется негативной, потому что фактором, контролирующим транскрипцию, является негативный фактор-«выключатель» — белок-репрессор. 3