Ракетный двигатель в условиях открытого космоса работает следующим образом: 1

1. Топливо и окислитель закачиваются в камеру сгорания. 1
2. В результате реакции образуется горячий газ. 1
3. Газ выбрасывается через сопло с высокой скоростью, создавая тягу в противоположном направлении. 1

Принцип работы основан на третьем законе Ньютона: при выбросе газовой струи с высокой скоростью в одном направлении, ракета движется в противоположном направлении с такой же силой. 1

Для работы в космосе окислитель и горючее должны быть непосредственно на ракете, лучше всего в максимально плотном и удобном для подачи жидком виде. 2 Например, в качестве окислителя используется жидкий кислород, а в качестве горючего — керосин. 2

В камере сгорания подаваемые специальными насосами в нужном количестве и с необходимым давлением окислитель и горючее смешиваются и сгорают. 2 Горячие (с температурой в несколько тысяч градусов) продукты сгорания в сверхзвуковом сопле Лаваля разгоняются до многократно сверхзвуковых скоростей и уходят в пространство. 2