Радиотелескоп работает следующим образом:

1. Радиоволны попадают на поверхность телескопа. 3 Поверхность работает для радиоволн как зеркало и может быть металлической с отверстиями в ней (сетка), или из сплошного металла, например алюминия. 3
2. Первое зеркало направляет радиоволны ко второму «радиозеркалу», которое затем направляет их в место, под названием «приёмник». 3
3. Приёмник принимает радиоволны и превращает их в изображение. 3 По сути, приёмник делает то же самое, что и камера: превращает радиоволны в картинку. 3

Радиотелескоп не может строить изображение непосредственно, он лишь измеряет энергию излучения, приходящего с направления, в котором «смотрит» телескоп. 1