Протокол Kerberos работает с использованием криптографии симметричных ключей. 12 В этом случае сообщение, отправляемое открытым текстом, может быть преобразовано в шифрованный (то есть нечитаемый) текст, а затем вновь восстановлено в виде обычного текста — и всё это производится с помощью одного ключа. 2 Таким образом, обе участвующие стороны используют для шифрования и расшифровки направляемых друг другу сообщений общий секретный ключ. 2

Асимметричная криптография используется в расширениях Kerberos. 1 Она предусматривает наличие у каждого участника двух ключей — открытого (общего) и скрытого (личного). 2 В этом случае обладателю пары ключей необходимо передать собеседнику только открытый ключ, единственного назначение которого — необратимо зашифровать информацию, расшифровать которую сможет только получатель с помощью приватного ключа. 4