Процесс кодирования аминокислот в ДНК работает с использованием генетического кода. 34 Это совокупность правил, согласно которым в живых клетках последовательность кодонов (генов и мРНК) переводится в последовательность аминокислот (белков). 4

Каждая аминокислота белка кодируется последовательностью из трёх нуклеотидов, расположенных друг за другом. 5 Такая последовательность называется триплетом. 5 Каждый триплет кодирует строго одну определённую аминокислоту, которая впоследствии встраивается в полипептидную цепь. 5

Рибосома сдвигает по РНК считывающую рамку. 1 Когда она считывает старт-кодон (это фиксированный набор из трёх аминокислот, который даёт команду: «Начало»), начинается считывание информации, необходимой для синтеза белка. 1 Рамка сдвигается — всегда на три нуклеотида — и рибосома поэтапно создаёт нужную аминокислоту. 1 Когда рамка считывает стоп-кодон, синтез завершается. 1

Соответствующие аминокислоты доставляются в рибосому молекулами тРНК. 4