Зимой у вечнозелёных деревьев, например хвойных, процесс фотосинтеза протекает по сокращённому циклу. 2 В холодное время года свет поглощается молекулами хлорофилла, однако не используется в последующих реакциях фотосинтетического механизма из-за низкой температуры. 2

У хвойных деревьев есть две фотосистемы: одна поглощает энергию света, другая — преобразует её в химическую. 1 В тёплое время года они не зависимы друг от друга, а зимой «работают в паре»: одна из фотосистем отдаёт энергию другой. 1 Такая схема позволяет справиться с избытком света и защитить растение в условиях северной зимы. 1

Кроме того, в хвое хвойных деревьев мало воды, но присутствуют незамерзающие эфирные масла, алкалоиды, сахара, поэтому фотосинтез у них идёт медленно, но способен идти даже при низких температурах. 4