Процесс дискретизации звукового сигнала при кодировании аудиофайлов работает следующим образом: 14

1. Непрерывная звуковая волна разбивается на отдельные маленькие временные участки, причём для каждого такого участка устанавливается определённая величина амплитуды. 1
2. Таким образом, непрерывная зависимость амплитуды сигнала от времени заменяется на дискретную последовательность уровней громкости. 1 На графике это выглядит как замена гладкой кривой на последовательность «ступенек». 1
3. Каждой «ступеньке» присваивается значение уровня громкости звука, его код (1, 2, 3 и так далее). 1

Частота дискретизации определяет количество этих точек в секунду. 3 Например, CD-качество звука обычно имеет частоту дискретизации 44,1 кГц, что означает 44,100 сэмплов в секунду. 3

Разрядность (глубина звука) — число бит в регистре аудиоадаптера, задаёт количество возможных уровней звука. 1 Разрядность определяет точность измерения входного сигнала. 1 Чем больше разрядность, тем меньше погрешность каждого отдельного преобразования величины электрического сигнала в число и обратно. 1