Основной принцип работы волноводов основан на явлении полной внутренней отражательной способности. 1 Когда электромагнитная волна попадает в волновод под определённым углом, она отражается от стенок и продолжает двигаться вдоль структуры. 1
Этот принцип позволяет эффективно направлять сигналы, уменьшая потери и искажения. 1
В зависимости от наличия большего или меньшего отражения на конце волновода, в нём могут наблюдаться бегущие, стоячие и смешанные волны. 4
Режим бегущей волны наиболее выгоден для передачи волн, так как при нём потери в волноводе наименьшие и в нагрузку отдаётся максимум энергии. 4
Для получения бегущей волны нагрузка должна полностью поглощать энергию, передаваемую по волноводу, то есть выходное волновое сопротивление волновода должно быть равно волновому входному сопротивлению нагрузки. 4