Принцип действия катафота на примере плоского зеркала заключается в использовании закона отражения, согласно которому угол падения равен углу отражения. 13
Рассмотрим плоский случай: два зеркала, образующих угол в 90 градусов. 13 Луч, идущий в плоскости и попадающий на одно из зеркал, после отражения от второго зеркала уйдёт ровно в том направлении, в котором пришёл. 13
Это происходит, потому что сумма острых углов в прямоугольном треугольнике (угол между зеркалами) равна 90°, а поскольку угол падения равен углу отражения, то обеспечивается параллельность приходящего и исходящего лучей (разворот на 180°). 2