Принцип работы полупроводникового диода в схемах выпрямления тока основан на свойстве односторонней проводимости pn-перехода. 2 Он хорошо проводит ток (имеет малое сопротивление) при прямом включении и практически не проводит ток (имеет очень высокое сопротивление) при обратном включении. 2

Когда к диоду прикладывается прямое напряжение (анод подключён к плюсу, катод к минусу), электрическое поле внутри pn-перехода помогает основным носителям заряда (электронам и дыркам) преодолеть потенциальный барьер, что приводит к протеканию тока через диод от анода к катоду. 3

Если же к диоду приложить обратное напряжение (анод к минусу, катод к плюсу), электрическое поле будет препятствовать движению основных носителей заряда, и ток через диод будет пренебрежимо мал. 3

Таким образом, диод работает как односторонний клапан для тока, пропуская его только в одном направлении (от анода к катоду) и блокируя в обратном направлении. 3