Орган Якобсона у пресмыкающихся работает следующим образом: 2

1. Змея или ящерица высовывает язык, захватывает молекулы запаха. 2
2. Затем втягивает язык и прижимает его кончики к отверстиям органа Якобсона, где происходит анализ запаха. 2

Орган Якобсона служит для восприятия химических сигналов, в основном запахов, собранных языком из окружающей среды. 2 Он особенно важен для поиска добычи и партнёра. 2

Также с помощью языка и Якобсонова органа пресмыкающиеся чувствуют возможную угрозу и опасность, например, грядущее землетрясение или извержение вулкана. 4

Орган Якобсона имеет парное строение, на нёбе есть два его отверстия. 3 С этой особенностью связана раздвоенность языка змей и многих ящериц: два тонких кончика языка располагаются в пасти как раз у отверстий органа Якобсона. 3