Опыт Ньютона с призмой и белым светом работает следующим образом: узкий луч солнечного света направлялся на треугольную стеклянную призму. 2 На экране за призмой появлялся спектр — радужная полоса. 2 Один край спектра оказался красным, другой — фиолетовым, а цвета внутри спектра непрерывно переходили друг в друга. 2

Ньютон сделал вывод, что белый свет является сложным: пройдя через призму, он разлагается на различные цвета. 1 Явление разложения света призмой на разноцветные полосы Ньютон назвал дисперсией. 1

Учёный доказал справедливость своей теории: разложил одной призмой белый свет на спектр и поставил вторую перевёрнутую призму, собрав спектр обратно в белый луч. 1