Принцип работы оптического микроскопа:

1. Расходящийся пучок света проходит сквозь образец. 1 Полученное изображение увеличивается объективом. 1
2. Изображение преломляется для поступления в тубус окуляра, где увеличивается ещё раз. 1
3. После этого пучок света поступает на сетчатку глаза, формируя картинку. 1

В основе работы оптического микроскопа лежат следующие физические процессы: дифракция, отражение и преломление электромагнитного излучения (света) при взаимодействии с исследуемым объектом. 2

Минимальный размер образца, изображение которого можно получить, определяется разрешающей способностью микроскопа, то есть длиной волны излучения. 2 Такой размер зависит от показателя преломления среды и угла падения. 2