Односторонняя проводимость p-n перехода работает следующим образом: 1

1. Если на переход подать напряжение, то обедненный слой сузится, так как на внутреннее электрическое поле наложится поле батареи, направленное в противоположную сторону. 1 При этом потенциальный барьер понижается и через p-n переход возможно движение свободных носителей заряда. 1
2. При обратном включении обедненный слой расширяется, так как внешнее и внутреннее поля складываются. 1 При этом потенциальный барьер повышается и ток через p-n переход практически равен нулю. 1

Однако незначительный ток через p-n переход в этом случае существует. 1 Он обусловлен движением через p-n переход неосновных носителей, то есть электронов из p- в n-область и дырок из n- в р-область. 1

Таким образом, p-n переход обеспечивает одностороннюю проводимость электрического тока. 2