Метод хемостата для поддержания постоянной плотности популяции микроорганизмов работает следующим образом: 14

1. В биореактор постоянно подаётся свежая питательная среда. 24 Культуральная жидкость, содержащая оставшиеся питательные вещества, конечные продукты метаболизма и микроорганизмы, удаляется из него с той же скоростью. 2
2. Скорость поступления среды и удаления жидкости соответствует скорости размножения микроорганизмов. 1 Таким образом в реакторе поддерживается постоянная концентрация микробных клеток. 1
3. Плотность популяции регулируется путём изменения концентрации лимитирующего питательного вещества. 2 Это вещество необходимо для роста, оно присутствует в среде в предельной концентрации (все остальные питательные вещества обычно поступают в избытке). 2

Скорость подачи среды контролируется специальными датчиками, реагирующими на концентрацию субстратов. 4