Механизм соответствия между антикодонами тРНК и кодонами иРНК работает на основе принципа комплементарности. 23

Каждая тРНК имеет по одному антикодону, который соответствует одному кодону мРНК, и присоединённую к нему одну аминокислоту. 4

В процессе элонгации рибосома продвигается вдоль иРНК, задерживаясь на каждом её участке, который включает в себя два кодона, всего на 0,2 секунды. 1 За это время молекула тРНК, антикодон которой комплементарен кодону, находящемуся в рибосоме, успевает распознать его. 1

Когда антикодон успешно соединяется с кодоном мРНК, клеточный механизм знает, что имеется нужная аминокислота для добавления в растущий белок. 4