Электромеханическое сопряжение — это механизм преобразования процесса возбуждения в мышечное сокращение. 1 Ключевая роль в нём принадлежит ионам кальция. 1

Процесс происходит так: 2

1. Возбуждение (потенциал действия) распространяется по системе поперечных трубочек внутрь волокна. 2
2. Информация о возбуждении достигает продольной системы саркоплазматического ретикулума, что вызывает открытие в мембране цистерн Са2+-каналов и выброс катиона кальция. 2
3. Ионы кальция достигают миофибрилл и активируют химические реакции, лежащие в основе мышечного сокращения. 4
4. Головки миозина связываются с актином, что вызывает напряжение волокна или генерацию силы. 2

Сокращение волокна происходит благодаря скольжению актиновых нитей вдоль миозиновых — этому способствует замыкание поперечных мостиков между ними. 1 Длина актиновых и миозиновых нитей при этом не изменяется, но вследствие скольжения уменьшается длина саркомеров, а значит и всего мышечного волокна. 1

Расслабление связано с работой особого механизма —  «кальциевого насоса», который обеспечивает откачку ионов Са2+ из миофибрилл обратно в трубочки саркоплазматического ретикулума. 3

При уменьшении концентрации кальция в саркоплазме тропонин освобождается от него и восстанавливает прежнюю конформацию молекулы. 1 В связи с этим возвращается на прежнее место тропомиозин и уже не позволяет большинству головок миозина прикрепляться к актиновой нити. 1