Латеральное торможение в зрительном анализаторе работает следующим образом: возбуждённый нейрон снижает активность своих соседей, отключая распространение потенциалов действия от возбуждённых нейронов к соседним нейронам в боковом направлении. 1

Это создаёт контраст в стимуляции, который позволяет усилить сенсорное восприятие. 1 Например, в темноте небольшой световой стимул усиливает различные фоторецепторы (палочковидные клетки). 1 Стержни в центре стимула будут передавать «светлый» сигнал в мозг, в то время как другие стержни на внешней стороне стимула будут посылать «тёмный» сигнал в мозг из-за латерального торможения от горизонтальных клеток. 1 Этот контраст между светлым и тёмным создаёт более чёткое изображение. 1

Также латеральное торможение между соседними нейронами проводникового отдела способствует ограничению импульсации от других рецептивных полей. 5